Theo thống kê sơ bộ của Hiệp hội Hồ tiêu Việt Nam - VPSA, Việt Nam đã xuất khẩu 220 tấn ớt trong tháng 4 với kim ngạch đạt 0,75 triệu USD, so với tháng trước lượng xuất khẩu giảm 35,3%. Lào tiếp tục duy trì là thị trường xuất khẩu ớt lớn nhất của Việt Nam trong tháng đạt 126 tấn, chiếm 57,3% thị phần.

Lũy kế trong 4 tháng đầu năm, Việt Nam xuất khẩu được 1.000 tấn ớt, tổng kim ngạch xuất khẩu đạt 3,6 triệu USD, giảm mạnh 80,3% về lượng và kim ngạch giảm 71,4% so với cùng kỳ năm 2024. Lào và Mỹ là 2 thị trường xuất khẩu chính với lần lượt 493 tấn và 172 tấn.

Đối với Lào, hương vị cay là một phần không thể thiếu trong ẩm thực của người dân. Đại diện một doanh nghiệp xuất khẩu ớt cho biết người dân xứ triệu voi ăn cay rất giỏi và ớt khô là gia vị chính trong các món ăn. Ớt được thu gom bên Việt Nam xuất bán sang Trung Quốc, Lào để họ làm ớt chiên giòn, ớt muối chua, ớt sa tế, ớt hầm, ớt luộc… Sức mua mỗi năm mỗi tăng, lượng khách tìm mua ký hợp đồng lâu dài cũng nhiều hơn.

Theo một số chuyên gia nhận định, do ớt Việt Nam có độ cay cao và có nhiều loại khác nhau như ớt chỉ thiên, ớt hiểm, ớt sừng vàng... đều rất cay nên được thị trường như Trung Quốc, Lào… ưa chuộng.

Tại Việt Nam, cây ớt ở Đồng Tháp và đặc biệt là ở huyện Thanh Bình được coi là “vựa ớt lớn nhất miền Tây”. Các xã vùng cù lao và các xã vùng ven sông Tiền là những khu vực tập trung nhiều diện tích trồng ớt. Sản lượng ớt tươi hơn 22.500 tấn/năm. Theo thống kê, diện tích trồng ớt ở tỉnh Đồng Tháp hiện có gần 2.000 ha/năm, năng suất bình quân hơn 10 tấn/ha. Bên cạnh đó, Lạng Sơn cũng là một trong những vùng trồng ớt trọng điểm, diện tích trồng ớt trên địa bàn tỉnh đạt hơn 1.479ha, tăng 91ha so niên vụ năm 2022.

Tiềm năng xuất khẩu ớt Việt Nam được thúc đẩy bởi nhu cầu ngày càng tăng về gia vị và thực phẩm chế biến trên toàn cầu. Theo Hải quan, kim ngạch xuất khẩu ớt khô và ớt tươi của Việt Nam đạt hàng chục triệu USD mỗi năm, với tốc độ tăng trưởng ổn định. Đặc biệt, ớt chế biến (bột ớt, nước chấm, và ớt ngâm) đang được ưa chuộng nhờ giá trị gia tăng cao. Các hiệp định thương mại tự do như CPTPP và EVFTA đã mở ra cơ hội lớn, giúp giảm thuế quan và tiếp cận các thị trường khó tính.

Về công dụng, ớt không chỉ là gia vị mà còn mang lại nhiều lợi ích sức khỏe. Capsaicin – hợp chất tạo vị cay – có tác dụng kháng viêm, hỗ trợ tiêu hóa và tăng cường trao đổi chất, giúp giảm cân hiệu quả. Ớt giàu vitamin C, A, và chất chống oxy hóa, góp phần tăng cường hệ miễn dịch và bảo vệ tim mạch. Nghiên cứu chỉ ra rằng tiêu thụ ớt ở mức vừa phải có thể giảm nguy cơ mắc các bệnh mãn tính. Ngoài ra, ớt còn được sử dụng trong y học cổ truyền để giảm đau và cải thiện tuần hoàn máu.

Theo một nghiên cứu tại Úc, ăn ớt cay thường xuyên sẽ giúp cơ thể kiểm soát insulin trong máu. Đây là tác dụng có ích đối với bệnh nhân tiểu đường. Theo phân tích thống kê, người ăn ớt đã giảm đến 60% lượng đường huyết so với nhóm bệnh nhân không có thói quen ăn ớt cay. Do vậy đây là một gia vị không nên bỏ đối với người bị bệnh tiểu đường.